丹佐華盛頓在職業生涯的早期，就以【光榮戰役】拿下奧斯卡男配角，那年是1989年，後來又以1992年【黑潮-麥爾坎X】入圍了奧斯卡最佳男主角，後來長達7年的時間，都與奧斯卡無緣。

丹佐華盛頓表示，拿到奧斯卡獎帶來了一些不好的電影，因為他的經紀人希望他能擔綱男主角或是成為動作片巨星，但他有帳單得繳。而他本人又只想跟最好的合作，可是角色總共就這麼多。顯然得獎後在選片上多有矛盾。