而《蘇州河》本身也在國際上獲獎不斷，包括於2000年獲得鹿特丹國際電影節的最佳影片老虎獎，還有維也納國際影展的費比西影評人獎以及東京FILMeX影展的最佳影片等。不過由於未經國內審批即在國際放映，當時《蘇州河》不僅遭到中國禁播，婁燁本人也遭罰禁止拍片2年，罰款2萬人民幣。婁燁2022年時透露，他前幾年還曾試圖申請《蘇州河》的放映許可，但仍未得到回應。

當初婁燁是想拍一部以「蘇州河」為主題的電影，並且在偶然間看到一則標題是「美人魚秀」的新聞報導後，決定將其融入故事當中。如今回想，婁燁認為拍攝《蘇州河》的過程就像是一場冒險，是一種不知道最後會發生什麼的感覺，此後他就對這種感覺十分著迷。

婁燁也表示「這部影片無疑改變了我的人生」，在拍攝《蘇州河》時，他經歷了電影製作上所有類型的困難，包括技術問題、審查到剪輯素材等挑戰，這段經歷讓他為後來的作品做好了充分準備，也讓之後所有挑戰對他而言都不陌生。而從美學角度來看，婁燁也稱《蘇州河》是他一個事業上的里程碑，「這部影片讓我在創作和技術上獲得了自由，這種自由在創作中至關重要，也極為珍貴。」

《蘇州河（4K修復版）》故事講述送貨的馬達因緣際會接下了接送少女牡丹的工作，兩人日生情愫，然而馬達卻受朋友唆使綁架了牡丹，令牡丹絕望跳河。5年後，出獄的馬達在酒館遇見了一名和牡丹長得一模一樣的女子美美，美美對牡丹的事毫不知情，馬達則決心一定要找到牡丹⋯⋯。本片將於3月14日在全台上映