風起雲湧的九〇年代，越南女子文慧（阮安妮 飾演）遠嫁繁榮台灣，與建築工忠銘（江常輝 飾演）共組家庭，她以爲迎來的是幸福和機會，卻被荒郊磚房裡的現實，逼壓得幾乎窒息！文慧夢想開店、幫助家計，婆婆忠銘母（陳淑芳 飾演）暗示她傳宗接代才是女人的天命，在職場如邊緣人的丈夫忠銘，只求顧家保平靜；誰料三人對「家的未來」矛盾分歧，屋外的社會變動更冷不防襲來，擊碎文慧的婚姻…
千禧年後、新時代的台灣都會，一名擔任徵信探員的神祕越南女子裴秋蘭（阮秋姮 飾演），在文慧的故事裡看見自己的理想，進而追尋起文慧的過去；旅途中，她竟接連遇見如魅影般魔幻、又帶著既視感的人事物…《徘徊年代》以兩代新住民女性與在地人的命運，編織成一部異鄉生活史詩，對映出這座島嶼的今昔！