生於伊利諾斯州。1974年與約翰馬可維奇等在芝加哥組成steppenwolf劇團，具有表演與導演的優異才華。1983年自導自演了電影【True West】，後又在不少電視影片裡出演。1992年自導自演的影片【人鼠之間】，受到影評界熱烈好評。1995年以轟動世界的名片【阿甘正傳】入圍奧斯卡最佳男配角金像獎。隔年以電視電影【杜魯門總統傳奇】獲金球獎最佳男主角獎。近年來重心大多轉回小螢幕發展。