法國新浪潮的代表之一，「作者電影」的提倡者。14歲便失學到工廠工作。少年時期已經熱愛電影，曾舉辦小型電影放映活動導致欠債，16歲時被送進不良少年教養所，後來由安德烈巴贊保釋，巴贊成為他的精神導師，也深深影響他在電影方面的觀念。1951年巴贊創辦《電影筆記》，楚浮加入撰寫影評，筆鋒犀利大膽。 1955年拍攝了首部短片【探訪】，其後曾任義大利導演羅塞里尼的助手。1959年執導首部長片【四百擊】旋即奪得坎城影展最佳導演獎，而當時年僅十五歲的男主角尚皮耶李奧（Jean-Pierre Léaud）也自此成為楚浮的銀幕代言人。 楚浮1984年罹患腦癌病逝，共有二十一部長片、四部短片導演作品傳世，包括為人熟知的經典作【日以作夜】、【野孩子】、【兩個英國女孩與歐陸】、【巫山雲】、【鄰家女】、【夏日之戀】與【最後地下鐵】等。