在全球疫情高峰的隔離期間，曼德斯和許多人一樣受困在家，反而因禍得福開始撰寫《光影帝國》的劇本，並因同時觀賞熱門影集《王冠》，而從在劇中演技精湛的奧莉薇亞柯爾曼身上獲得靈感，甚至為她量身訂作主角，促成影迷心目中的夢幻組合，即使蔚為影后的柯爾曼，因就學時期便景仰曼德斯大名，在得知獲得名導指定之後依然受寵若驚，她也不負厚望再度交出動人演出，於美國特柳賴德影展首映後如期廣獲好評，可望連續問鼎明年奧斯卡影后！

以《銀翼殺手2049》和《1917》兩度拿下奧斯卡的攝影大師羅傑迪金斯，與山姆曼德斯至今已維持長達17年合作無間的搭檔關係，這次再度歸隊效力，雖與一鏡到底等神乎其技大異其趣，卻得以展現電影院中奇妙光影的反璞歸真，無庸置疑地施展一貫純熟高超的大師風範，塑造與片中的電影相互輝映的迷人影像。

外媒影評盛讚：衛報：「《光影帝國》是一部溫馨感人又充滿人性的電影。」娛樂週報：「奧莉薇亞柯爾曼介於希望與絕望之間的眼神，在每一幕都散發光芒。」《光影帝國》將於2023年大銀幕全台上映。