81年前，1942年1月20日早上，15名德國納粹高層精英齊集柏林近郊的萬湖別墅（Wannsee House），出席者都是來自外交部、司法部、內政部的高官以及武裝黨衞隊（Schutzstaffel, SS）的少壯派，全都受過良好教育，前途一片光明。當天，他們齊聚的目的是要共同商議「猶太人問題最終解決方案」，史稱「萬湖會議」（德語：Wannseekonferenz）。

這個歷時90分鐘的會議，看似平常、理性，卻落實了「有系統的猶太人大屠殺」，除將猶太人從德國逐出，更將猶太人「轉運」東歐。全歐洲大約有1100萬猶太人受到影響，其中超過600萬的猶太人因此遭到屠殺。而所有與會人士也自此成了人類史上最大規模、最為組織化和系統化的集體大屠殺始作俑者。

負責召開此會議的是納粹親衞隊上級領袖海德里希（Reinhard Heydrich），他受希特勒委任，並獲空軍總司令赫爾曼戈林（Hermann Göring）元帥授權召開。會議目的是要確保所有相關部門都能準確執行計劃，將德國在歐洲佔領區內的猶太人，遣送到波蘭集體處決。會議的另一位核心人物，是負責提供猶太人資料的親衞隊上級突擊大隊長阿道夫艾希曼（Adolf Eichmann）。