導演貝瑞傑金斯（Barry Jenkins）曾在2017年以《月光下的藍色男孩》拿下奧斯卡最佳劇情片，作為一個美國獨立製片又有點實驗性的藝術家而言，要執導迪士尼的電影確實會讓許多人難以想像，而迪士尼啟用不同類型的導演執導《獅子王：木法沙》，也是個大膽的決定。

導演貝瑞傑金斯給出了答案：「我在《獅子王》裡找到關於情感深刻的意義和聯繫，並看到了能帶給觀眾感人故事的機會。」

其實幾乎所有的導演幼時或多或少都受過迪士尼的薰陶，以描寫人性細膩感情著稱的貝瑞傑金斯，其實也是迪士尼的粉絲，據他自己估算，光是1994年版的《獅子王》，他就看了155次，其中多次是和兩個小姪子一起看的，所以當迪士尼向他提出真人版的《獅子王：木法沙》的拍攝邀請，他已經對前作的故事非常熟悉。