《女孩》的故事背景設定於1980年代末到1990年代末，描繪台灣社會在工業化與現代化進程中，家庭與個人面對的矛盾與掙扎。舒淇表示，創作初衷是想刻畫大環境變遷下的親情、女性角色的掙扎與獨立，「那是一個灰濛濛的時代，父母為了生活奔波，男性常忽略家庭。進入1998年之後，社會氛圍轉變，女性有了更多教育機會，也更自由奔放，不需要依附在父權或家庭底下，這是我最主要的創作初衷。」她希望透過角色刻畫，呈現女性在世代更迭下的奮鬥與覺醒。

許多搶先欣賞試片的媒體看出《女孩》中巧妙融入舒淇對恩師侯孝賢導演的致敬，包括《千禧曼波》裡的基隆中山橋與紅氣球元素，對此舒淇透露選景時發生一件神奇的事。她提到劇本中有一幕母女爭吵後分道揚鑣的戲，當初場景組帶眾人去到適合的場景，走著走著，竟無意間走到那座充滿回憶的「曼波橋」，舒淇直呼：「當時我雞皮疙瘩都起來了！我跟小余說好神奇，這就是無心之中我跟侯導的一個連結。」舒淇補充，侯導對她最大的啟發是導戲要「先把人物立住」，因此在《女孩》中，她盡力以人物為核心建構故事。

威尼斯影展映後15分鐘的掌聲，既是對舒淇執導首作的最大肯定，也為她的導演之路寫下完美序章。透過這部電影，觀眾不僅能看見舒淇多年演員之路累積的敏銳觀察，也能感受到她首次執導所凝聚的真摯情感與深厚人文關懷，舒淇自編自導的第一部劇情長片《女孩》由華文創股份有限公司製作，將於10月31日在台搶先全亞洲上映，