生出於音樂之家，3歲就學習舞蹈，16歲時就曾上臺演出莎劇中的茱麗葉。18歲隻身前往紐約，在一舞團裡表演康康舞，後來她又做過一陣子的阿哥哥女郎。因為在電視綜藝節目中伴舞而進入電視界，後來在處境喜劇「開懷大笑」裡演一個傻呼呼、又帶有點三八的金髮女郎而獲得觀?喜愛。1969年被選中演出電影【仙人掌花】中的迷糊護士角色，為她贏得一座最佳女配角金像獎。自1978年的【小迷糊闖七關】大賣座後，建立起「小迷糊」的銀幕形象，成為80年代頭牌喜劇女星。她和演員寇特羅素感情甚篤，已同居多年。女兒凱蒂哈德森亦繼承衣缽進入影壇。近年來較無作品演出。