出身倫敦貴族世家，曾祖父曾為英國首相，父親是銀行家，叔公是名導演安東尼艾斯奎特。從小被培養為上流社會淑女，但在校期間曾參加話劇及廣告片演出，並因舞臺劇「窈窕淑女」搬上螢幕而轉演其中的伊萊莎一角。1985年高中畢業時，意外接獲【九日皇后】的試鏡通知而進入影壇，後以【窗外有藍天】一炮而紅。她那張甜美圓臉和白皙皮膚，是扮演古典少女的理想典型。大部分主演作品為文學改編的古裝片， 1997年在【慾望之翼】中的演出獲提名奧斯卡最佳女主角獎；1999年主演了前衛的【鬥陣俱樂部】，令人眼睛為之一亮。這幾年與大導演提姆波頓成為一對，也因此主演了許多風格特異，令人印象深刻的電影。但兩人已於2014年分手。