本片描述恐怖份子在美國境內偷偷藏匿了三枚核子武器，一旦引爆，將導致全國性的毀滅！聯邦調查局FBI探員布洛迪率領反恐特別行動小組CTU，對在美國三個城市隱匿核武器的穆斯林人進行調查，在逮捕了一個可能正是主腦元兇的嫌疑犯尤瑟夫（麥可辛 飾）後，擅長犯罪心理學的拷問專家H（山繆傑克遜 飾）以及一名FBI女探員布洛蒂（凱莉安摩絲 飾）必須不計任何代價，用各種刑求聯手在48小時內逼供嫌犯說出炸彈的下落…