1965年12月21日生於埼玉縣，1980年通過試鏡，成為傑尼斯練習生，1982年，與布川敏和、藥丸裕英組成偶像團體「澀柿子隊」，在1980年代紅極一時。1988年「澀柿子隊」宣布解散後離開傑尼斯事務所，正式轉型為演員。1989年與日本知名導演周防正行合作，大膽剃光頭演出電影【五個光頭的少年】引發熱烈迴響，獲得日本奧斯卡最佳新人獎肯定。1992年再度與周防正行合作喜劇電影【五個相撲的少年】，首度奪得日本奧斯卡最佳男主角獎，奠定實力派演員的地位。1995年，與著名搖滾歌手內田裕也與資深演員樹木希林之女、散文家內田也哉子閃電結婚。2008年更以電影【送行者：禮儀師的樂章】登上演藝生涯顛峰，該片不僅橫掃當年日本影壇各大獎項，更奪得了第81屆奧斯卡最佳外語片獎，在國際上贏得了巨大的聲譽。其他知名電影作品還有【我們來跳舞】、【天空之蜂】、【漫長的藉口】、【黑牢城】等作。