勞勃瑞福外貌俊俏，主演文藝愛情片理所當然，但他慎選劇本，眼光獨到。與芭芭拉史翠珊合演的【往日情懷】（The Way We Were, 1973），是基於對導演薛尼波拉克的信任，加上故事不只風花雪月，還觸及麥卡錫主義等時代政治背景，他也為貴公子角色賦予更深邃的內在。

薛尼波拉克與勞勃瑞福合作的另一部愛情經典【遠離非洲】（Out of Africa, 1985），女主角由梅莉史翠普擔任，她也對勞勃瑞福的銀幕魅力讚不絕口，兩人浪漫的對手戲風靡全球，豪奪奧斯卡最佳影片與導演等7項大獎。

另一部名作【天生好手】（The Natural, 1984），勞勃瑞福詮釋昔日棒球神童，在消失多年後重返球場，既要面對職棒黑幕，也要重拾失落的純真，影片高潮迭起，被譽為影史最佳棒球電影之一。