生於洛杉磯有名的芭莉摩演藝世家，祖父、父親及叔叔皆是演員。她10個月時便參加廣告片拍攝，3歲稚齡便參與電影演出。1982年7歲時在【外星人】的純真模樣令人十分喜愛，並陸續在【舞臺】、【貓眼看人】中以童星姿態挑大樑演出。然而太快成名令她備感壓力，於青少年成長期染上酒癮及毒癮，演藝事業一度中斷。戒毒後她重回好萊塢，在1989年推出第一部青春期角色作品【離鄉恨】。其後她多半飾演叛逆、早熟，帶點風騷味的角色，和私底下的她頗為相似。1994年曾與傑瑞米湯馬斯結婚，但僅維持不到兩個月便結束。直至1998年，終於以成熟和正面的角色在【婚禮歌手】中大放異彩，又接連以【灰姑娘：很久很久以前】和【一吻定江山】在市場上大獲全勝，成為新一代女星的接班人。2000年的【霹靂嬌娃】更是紅遍全球，並升任製片人。近年來在好萊塢影壇可說是身兼演員與製片人都有相當讓人肯定的成績。