影壇鉅作《末代皇帝》將溥儀顛沛流離的一生與歷史相互交織，更到了紫禁城實地取景，其中氣勢萬千的登基大典更耗時了6個月籌備，飾演侍衛、臣子、喇嘛和太監的群眾演員動員了超過2000人，且全部剃光頭髮，所有臨演的假髮和辮子加起來竟重達1噸，劇組人員甚至在開拍前10天緊急培訓了50名員工，讓他們能在2小時之內搞定所有人的造型。

　　此外，片中太和殿內部也是實景拍攝，為遵守文物保護的規定，殿內完全沒有架設任何設備，連打光也只能架在門外，且只允許一位攝影師扛著手提攝影機拍攝，幕後種種辛勞讓全球觀眾見證上千人叩拜的史詩級場景。

　　服裝設計詹姆斯還透露幕後有趣的事情，他有次要和導演、攝影師開會，導演興沖沖地跟他說：「攝影師想到一個很棒的點子，既然紫禁城是溥儀的牢籠，那我們在紫禁城內也限制色彩的使用。」讓詹姆斯哭笑不得地說：「我當時心想：『天啊！』因為我們為這部戲的色彩表現整整研究了八個月，突然要用黑白色彩太驚人了，還好最後沒白費我們的用心。」

　　1908年溥儀(尊龍飾)從醇親王府入宮，在慈禧太后的懿旨下登基成為統治清朝的新任皇帝，他年僅三歲就成為了天子，卻也成了全世界最孤獨的人。1912年溥儀被迫退位並被圈禁在紫禁城重重高牆內，儘管過著帝王奢靡的生活，卻與外面的社會完全隔絕，成了被困在籠中的金絲雀。溥儀16歲時與皇后婉容(陳沖飾)、淑妃文繡(鄔君梅飾)被趕出了紫禁城，他首次走出紫禁城大門，感受到受西方文化影響的新興世界，並開始了紈褲放縱的生活。1934年溥儀決心恢復大清過往繁榮，投奔日本軍閥在東北成立滿洲國，但實質上他卻成了魁儡皇帝，汲汲於權力卻無能為力。
　　日本戰敗後，溥儀也成了俘虜，在戰犯管理所改造十年後被特赦釋放，此時的溥儀已走出了帝制的思想，成為了一般平民，也彷佛自紫禁城的重重高牆中得到瞭解脫，多年後他以遊客身份買門票重回他生活了16年的紫禁城，感慨萬千…