宮﨑駿睽違10年再度推出長篇動畫《蒼鷺與少年》，吉卜力工作室號召60名畫師全手工繪製，創吉卜力迄今為止「最大規模製作」，在宮﨑駿嚴格把關下，一個月僅能完成一分鐘的珍貴動畫，製作期因此從原本預計的3年一口氣拉長到7年。

宮﨑駿自2016年7月著手創作劇本時，曾寫下自己的內心糾結：「把別人拉進來、製造一堆麻煩，最後還是完成一部電影，這是可行的，但也完全有可能在關鍵時刻臥床不起或去世。發起人本人可能已經對此做好充分準備，但是對於那些最終要背負著一部未完成電影爛攤子的人而言，這將是難以忍受的。」

製作一部長篇動畫電影至少需費時3年才能完成，宮﨑駿表示在他40幾歲時能一年完成一部，但現年82歲高齡的他7年前要著手製作《蒼鷺與少年》時已經75歲了，讓他不禁許下「讓我工作到80歲吧！」的心願，他說：「要在3年內完成這部作品，是一項浩大工程，我很想說：『讓我工作到80歲吧！』嗯，這已是阿朴（電影導演高畑勳）曾經歷的境界了，假設製作這部電影的人有決心堅持到完成，真正的難題是，3年後，世界會變成什麼模樣呢？」